陆钊走出医疗队大门时，天色已近黄昏，雨泉洲特有的灰紫色云层压得极低，像一块浸透水的旧麻布，沉甸甸地悬在营地上空。风里带着铁锈味和未散尽的阳炎余烬，偶尔刮过耳畔，发出呜咽似的低鸣。他没回自己那间临时分配的土坯房，而是径直朝北营校场边的武骑营驻地走去——那里是吕晃被踹倒后最先送医的地方，也是整起灭口案中唯一一个“活着的目击者”所在的位置。
武骑营驻地外围插着三面褪色的玄铁旗，旗角卷曲，旗面裂开细口，像干涸龟裂的唇。守门的两个兵卒认得陆钊的腰牌，却没放行，只互相使了个眼色，其中一人匆匆跑进去通报。陆钊没等，抬脚便跨过门槛。青石地面被马蹄踩得坑洼不平，几处积水泛着油光，倒映出他略显疲惫的轮廓。他忽然停步，俯身盯着其中一滩水影——水里映出的不是他自己，而是半截断裂的箭镞，斜插在泥里，箭羽焦黑蜷曲，尾端还缠着一缕未烧尽的赤红丝线。
他蹲下，指尖捻起那缕丝线，凑近鼻端一嗅，腥甜中混着硫磺气，是阳炎爆破前最后激发的引灵丝。这东西不该出现在武骑营驻地，因为武骑用的是重甲冲阵，弓弩只配制式青钢箭，从不用这种高阶引灵丝。除非……有人把这根箭射进了这里，又被人匆忙拔出、掩埋，却漏了尾巴。
陆钊起身，朝里走了三步，忽而侧身，一把攥住身后欲跟上来的兵卒手腕：“你刚才去通报，走的是哪条路？”
那兵卒一愣，下意识抬手指向右侧一条夹道：“从这儿穿过去，绕过喂马的槽子……”
话音未落，陆钊已松手疾步而去。他穿过夹道，果然在喂马槽后方两丈远的矮墙根下，发现了一小片新翻的浮土，土色微湿，与周围干硬的褐黄截然不同。他蹲下，从靴筒里抽出一柄薄如柳叶的短匕，轻轻拨开浮土——底下露出半截断箭，箭杆漆皮剥落，露出内里暗银色的云纹钢芯，而箭镞早已不见，只余一个尖锐的断口，边缘整齐得不像自然折损，倒像是被某种高温瞬间熔断。
陆钊瞳孔微缩。
这不是普通箭矢，是军械司特供给术士辅官的“引灵破障箭”，专为破除低阶幻阵、驱散迷雾瘴气所铸，箭镞含雷晶碎屑，一旦击中目标，会引发瞬时电脉冲，干扰精神类法术运行。而此刻它断在此处，说明有人曾试图用它刺破某道幻术，却失败了，甚至可能因此暴露了位置，被迫仓促撤离。
他将断箭收进怀中，继续往里走。武骑营主帐是座灰顶毡房，门前垂着粗麻帘，帘角沾着干涸的血点，颜色发褐，却比寻常人血更浓、更滞——那是阳炎灼伤后渗出的体液凝结物，含微量火毒，晾干后会在布料上留下蛛网状的暗纹。陆钊掀帘而入。
帐内光线昏暗，中央炭盆将熄未熄，火星明灭，映着一张铺满地图的长案。案后坐着个魁梧汉子，左臂缠着厚纱布，正用右手抓起一把炒豆子往嘴里塞，嘎嘣作响。听见帘响，他眼皮都没抬，只含糊道：“又来查？我都说了八百遍，我踹他那脚，真就只是看他趴那儿碍眼，顺脚一蹬，没想害命。”
正是那个一脚踹飞吕晃的武骑百夫长，名叫岳山。
陆钊没答话，绕到案前，目光扫过地图——那是雨泉洲北境山势图，用朱砂圈出了七处标记，其中五处已画叉，唯余两处尚留红圈，一处标着“青鹞岭”，另一处写着“断脊崖”。而就在“断脊崖”旁边，有一行极小的墨字，笔迹潦草，却力透纸背：“她看见了”。
陆钊指尖一顿，缓缓抬起眼：“谁看见了？”
岳山终于抬头，嘴角还沾着豆渣，眼神却陡然锐利如刀：“宁校尉。”
陆钊呼吸一滞。
“那天晚上，她不是第一个赶到的。”岳山嚼完最后一颗豆子，喉结滚动，“她是第二个。我踹完人转身要走，就见她站在坡上，手里捏着一枚碎玉片，正对着吕晃的方向照。那玉片亮了一下，然后她突然捂住眼睛，跪在地上干呕，吐出来的全是黑血。”
陆钊心头猛震。
碎玉片？黑血？
他立刻想起宁沐阳方才在病床上艰难吐出的两个字——“幻，术”。
不是“中了幻术”，而是“幻术”。她看见了幻术本身的存在形态，所以才用碎玉折射灵光去辨识，结果反噬重伤。
而能以肉眼直视幻术结构并引发剧烈反噬的，绝非寻常术士，至少得是第三重天“心镜通明”以上的境界。可宁沐阳明明连第一重天“气感初萌”都尚未稳固，她怎么可能做到？
除非……她不是靠自身修为，而是借了外力。
陆钊猛然想起吕晃死前那句没说完的话：“然……”后面本该接的是什么？“然后呢”？“然而”？还是“燃”？
燃——燃灯？燃符？燃魂？
他盯着岳山：“她吐黑血之后，做了什么？”
岳山抹了把嘴，声音沉下去：“她爬起来，捡起吕晃掉在地上的佩刀，一刀劈开了自己的左手小指。血溅在刀刃上，那刀突然亮了，像烧红的烙铁。她拿刀尖在泥地上划了个符号，歪歪扭扭，我看不懂，但划完之后，四周的风停了，连虫鸣都断了一瞬。”
陆钊脑中轰然炸开。
那是“血契刻印”，一种失传近百年的古老禁术，需以自身精血为引，在无灵之地强行开辟临时术域，作用只有一个——驱散一切非自然生成的精神干涉，包括最高阶的“九幽蜃楼幻阵”。此术代价极大，刻印者十日之内灵脉枯竭，若无续命丹药，轻则废功，重则暴毙。
而宁沐阳刚划完印，孙凌飞就从林子里冲了出来，满脸惊惶，指着吕晃喊：“他还没气！快救！”——可那时吕晃颈侧针孔已现青紫，分明已死透。
也就是说，宁沐阳刻印之时，孙凌飞尚未到场。
那么，她刻印驱散的，根本不是针对吕晃的幻术，而是……针对孙凌飞本人的。
陆钊浑身发冷。
如果孙凌飞是被幻术操控，那么操控他的，究竟是谁？又为何要让他杀死吕晃？更关键的是——为何偏偏选在宁沐阳刚完成血契刻印、灵力真空的刹那，让他现身、杀人、再被反杀？
这根本不是随机作案。
这是……精准的时机卡位。
有人在等着宁沐阳耗尽最后一丝灵力，才放出孙凌飞这枚棋子。
陆钊忽然转身，大步走向帐角一只蒙尘的木箱。岳山皱眉：“那里面是战利品，没你事儿。”
陆钊置若罔闻，掀开箱盖，一股陈年皮革与药渣混合的气味扑面而来。箱底压着几件带血的旧甲，最上面是一块残破的靛蓝布片，边缘焦黑，绣着半朵褪色的银杏纹——那是角人商逆“银杏堂”密探的标识服残片。
他拾起布片，翻过来，背面用极细的金线绣着一行蝇头小字：“癸未年霜降，青鹞岭，货至。”
癸未年霜降，正是半月前。
而青鹞岭，赫然就在地图上那个未被划叉的红圈之中。
陆钊猛地合上箱盖，木板撞击声震得炭盆火星乱跳。他盯住岳山：“你说你踹吕晃，是因为他趴那儿碍眼？”
岳山点头：“对，挡着我撒尿的道儿了。”
“那你撒完没？”
“……没。”
“为什么？”
岳山脸色变了，喉结上下滑动，良久才哑声道：“因为……我听见他喉咙里，有‘咔’的一声。”
陆钊追问：“什么声？”
“像骨头错位的声音。”岳山闭了闭眼，“可他当时明明一动不动，脖子也歪着，不可能自己动弹。”
陆钊沉默片刻，忽而问：“你信鬼神吗？”
岳山嗤笑：“老子砍过十七个角人脑袋，剁过三头山魈脊骨，信个屁鬼神。”
“那你信……活死人吗？”
帐内骤然死寂。
炭盆最后一星火苗，“啪”地爆开，溅起几点微红。
岳山脸上的肌肉绷紧，右手慢慢按向腰间刀柄：“你什么意思？”
陆钊没回答，只从怀中取出那截断箭，放在案上：“这支箭，是你射的？”
岳山瞥了一眼，摇头：“不是。我用刀，不用箭。”
“那它怎么会断在你营门口？”
岳山怔住，随即眼神骤然一凛：“等等……那天夜里，我确实听见帐外有破空声，但以为是流矢，没当回事。”
陆钊盯着他：“你听见破空声的时候，吕晃已经死了吗？”
岳山咬牙：“……没。我踹他之前，他还哼了一声。”
“所以，有人在你踹他之前，就已射出这一箭。箭未及身，便被人截断——用的不是刀，是手。”
岳山额头渗出冷汗：“谁的手能徒手斩断引灵破障箭？”
陆钊一字一顿：“能操控孙凌飞的人。”
帐外忽起风声，麻帘剧烈晃动，仿佛有无形之手在撩拨。陆钊霍然转身，帘外空无一人，唯见暮色四合，营地远处传来一声悠长号角，是巡夜队换防的讯号。
他重新看向岳山，声音低沉：“吕晃脖子上的针孔，是空心针，直径零点三寸，深度一点七寸，针尾带螺旋纹。这种针，全军只有一处地方在用——监军寺总寺直属的‘洗尘司’，专用于提取活体记忆，且必须配合‘忘川引’药液才能生效。而忘川引的主材，是产自断脊崖深处的‘冥苔’。”
岳山瞳孔骤缩：“你是说……龚震离？”
陆钊没点头，也没摇头，只将断箭收入袖中，转身朝帐外走。临掀帘前，他顿步，背对着岳山道：“明天辰时，我要你带二十名亲信，随我去断脊崖。”
岳山愕然：“去那儿干啥？”
“采冥苔。”陆钊头也不回，“顺便，看看龚监督的洗尘司，到底在崖底养着什么东西。”
帘子落下，隔绝内外。
岳山坐在原地，久久未动。炭盆彻底熄了，余温散尽，帐内只剩一片青灰。他缓缓抬起缠着纱布的左臂，用牙齿咬开最上层裹布——纱布之下，并非溃烂伤口，而是一道浅淡的银灰色印记，形如半片凋零的银杏叶，正随着他急促的呼吸，微微明灭。
同一时刻，医疗队最底层的地窖入口，两盏气死风灯在铁链上轻轻摇晃。宁沐阳的贴身侍女阿沅提着药篮，悄然掀开地窖木盖，沿着石阶向下。地窖深处没有药柜，只有一方石台，台上搁着一尊青铜香炉，炉中香灰成漩涡状旋转，中心悬浮着一枚指甲盖大小的黑色结晶，正无声脉动，如同活物的心脏。
阿沅将药篮放在台边，解开襟口，露出锁骨下方一道新鲜刀痕。她咬破指尖，将血滴入香炉。黑晶骤然暴涨幽光，炉中灰烬腾起，聚成模糊人形，嘴唇开合，却无声音。
阿沅跪伏于地，额头触地，声音轻如叹息：“……主人，血契已启，断脊崖那边，他们要去了。”
香灰人形缓缓抬手，指向北方。
阿沅垂眸，睫毛颤动：“是。奴婢这就去‘请’那位陆校尉，亲自来取您埋在崖壁第三道裂隙里的……钥匙。”
地窖门无声合拢。
风穿过营区，卷起几片枯叶，打着旋儿掠过医疗队屋顶，最终停在宁沐阳病房窗棂上。窗内，宁沐阳静静睁着眼，目光穿透窗纸，落在远处断脊崖模糊的剪影上。她左手小指断口处，新生皮肉正以肉眼可见的速度蔓延、愈合，而指腹之下，一点猩红如痣，悄然浮现。
与此同时，三百里外的断脊崖底，一道深不见底的裂隙中，岩壁微微震动。缝隙深处，无数细如发丝的银线正从黑暗里探出，交织、缠绕，渐渐织成一张半透明的巨网。网上粘着数十具干瘪尸骸，每具尸骸额心，都嵌着一枚与地窖香炉中一模一样的黑色结晶。
其中一具尸骸缓缓转动眼珠，空洞瞳孔里，映出陆钊方才在武骑营帐中俯身拾箭的侧影。
裂隙最底部，一块凸起的黑曜石碑上，新添一行血字，字迹未干，犹在滴落：
【第二重天·人感应，进度：97%】